Caenorhabditis elegans (/ˌsiːnoʊræbˈdaɪtəs ˈɛləɡænz/[2]) là một loài giun tròn sống tự do (không ký sinh), trong suốt, chiều dài khoảng 1 mm[3] sống trong môi trường đất ôn đới. Tên khoa họ của nó là một sự pha trộn của tiếng Hy Lạp (caeno- gần đây, rhabditis - giống que)[4] và tiếng Latin (elegans - thanh lịch). Năm 1900, Maupas ban đầu đặt tên cho nó là Rhabditides elegans, Osche đặt nó trong phân chi Caenorhabditis vào năm 1952, và Dougherty đưa nó lên đơn vị chi vào năm 1995.[5]Năm 1974, Sydney Brenner đã bắt đầu nghiên cứu về phân tử và sinh học phát triển của C. elegans, mà từ đó nó đã được sử dụng rộng rãi như một sinh vật mô hình.[6]